Enfrentar a crise na Ucrânia com apoio imediato

Na semana seguinte à invasão da Ucrânia pela Rússia, o artista e anfitrião Rafał pôde sentir o impacto na sua cidade natal, Wroclaw, no sudoeste da Polónia. Caixas de mantimentos doados empilhados à porta de um centro cultural ucraniano no seu bairro. Ouviu falar ucraniano nas ruas e nas lojas.

Pouco depois, três famílias da Ucrânia reservaram estadias de um mês, consecutivas, na casa que ele anuncia na Airbnb. Preocupado por cobrar a pessoas que fogem de uma guerra, Rafał contactou o atendimento ao cliente da Airbnb, descobriu que a Airbnb.org poderia subsidiar os seus esforços e registou-se.

Segundo o Conselho de Direitos Humanos da ONU, quase 7 milhões de pessoas fugiram da Ucrânia nos seis meses seguintes à invasão de fevereiro de 2022. Milhões de famílias chegaram a cidades de toda a Europa com apenas algumas malas e nenhuma ideia de quando poderiam voltar para casa.

Em resposta à crise, a Airbnb.org fez um apelo aos seus parceiros sem fins lucrativos e à comunidade global de anfitriões: podem ajudar-nos a oferecer alojamento temporário para até 100 mil pessoas em fuga da Ucrânia?

Desde então, a Airbnb.org atingiu esse objetivo, graças a um fluxo global de apoio de anfitriões, doadores à Airbnb.org e organizações humanitárias que ajudam pessoas no local.

Algumas pessoas que responderam à chamada, como Rafał, são anfitriões da Airbnb de longa data que oferecem estadias com desconto através da Airbnb.org neste período de crise. Outros, como Mary, uma cientista de dados americana que vive em Berlim, estavam entre os 40 000 novos anfitriões que optaram por oferecer estadias gratuitas ou com desconto através da Airbnb.org a hóspedes refugiados.

Rafal diz que a invasão da Ucrânia deixou todos os seus conhecidos na Polónia em estado de choque, mas ficou impressionado com a rapidez com que os seus amigos e vizinhos responderam ao afluxo de pessoas em fuga da guerra. As pessoas doaram alimentos na estação de comboios de Wroclaw e reuniram mantimentos para entregar na fronteira com a Ucrânia.

Começou a organizar um concerto de beneficência com os seus colegas, mas também queria encontrar uma forma mais imediata de ajudar. "Uma das piores coisas é não ter onde ficar, onde dormir, um espaço para onde regressar", diz ele.

Rafał continua a anunciar a sua casa através da Airbnb.org para receber hóspedes desalojados por crises. Também ajudou a interpretar webinars da Airbnb.org em polaco.

Em Berlim, cerca de 350 quilómetros a noroeste de Wroclaw, Mary acompanhou as notícias sobre a invasão da Ucrânia. Quando viu o apelo à ação da Airbnb.org online, anunciou o seu apartamento gratuitamente.

Um membro da Organização para o Refúgio, Asilo e Migração (ORAM), um dos parceiros da Airbnb.org, entrou em contacto. Como muitos meios de comunicação relataram, o sentimento anti-LGBTQ+ na Ucrânia e em alguns países vizinhos aumentou a vulnerabilidade das pessoas deslocadas LGBTQ+ durante este conflito. O representante da ORAM perguntou a Mary se duas pessoas trans podiam ficar em sua casa.

Mary tinha todo o gosto em receber hóspedes LGBTQ+. "Sabia que o meu apartamento era um espaço particularmente seguro para estes hóspedes", diz ela.

Logo após os primeiros hóspedes de Mary saírem, Dima chegou para ficar por duas semanas. Um homem gay de 20 anos, Dima vivia em Kyiv quando os russos começaram a bombardear a cidade. Uma organização popular chamada Safebow ajudou Dima e o seu gato, Peach, a viajar pela Polónia até Berlim. Lá, a ORAM ajudou-o a encontrar alojamento e a inscrever-se nos serviços sociais.

Após uma viagem cheia de obstáculos, chegar ao apartamento de Mary foi um alívio para Dima. "Fiquei tão emocionado nos primeiros dias", diz ele. "Nem sei o que foi mais importante para mim: estar num espaço seguro ou entender a quantidade de apoio que recebi."

Mary estava fora da cidade durante a primeira semana da estadia de Dima. Quando ela voltou para Berlim, encontraram-se. Passaram horas na mesa da cozinha, a partilhar refeições e a beber cerveja. Mantiveram-se em contacto depois de ele se mudar para outro apartamento.

"Foi um impulso gigantesco para o meu início aqui", diz Dima.

Mary continua a refletir sobre a facilidade com que se sentiu a hospedar. "Não fiz nada especialmente notável", insiste. "Corri o risco. Talvez tenha sido apenas um pouco inconveniente."

Ela contrasta isso com as histórias que os seus hóspedes partilharam: "Penso em ter de lidar com [coisas] num espaço totalmente estranho, onde não escolhi estar, separada da minha família. Isso é que é extraordinário. Isso é que é difícil."

Mary não esperava fazer amizade com os seus hóspedes, mas está encantada com o sentido de comunidade que promoveu.

"Muitas vezes, não vemos necessariamente os resultados dos nossos esforços", diz ela. "Mas com isto, poderia fazer a diferença na vida de pelo menos uma pessoa."